Uma capitania sangrada, oprimida e subjugada pelos grupos políticos e econômicos de Pernambuco eis a imagem da Paraíba no século XVIII, construída por sucessivas gerações de estudiosos. Evocando uma região de fronteiras ainda indefinidas, esses historiadores interpretaram o passado dela como uma luta aguerrida pela autonomia, estabelecendo uma narrativa que se fixou como matriz historiográfica influente até os nossos dias. É este o ponto de partida da investigação brilhantemente conduzida por José Inaldo Chaves. Afinal, tal interpretação se sustentaria quando submetida ao crivo das evidências documentais? Para responder a essa questão, o autor mergulha fundo na história da Paraíba, convencido de que é preciso renunciar aos anacronismos de toda sorte, a exemplo de categorias como região, identidade, republicanismo e mesmo a ideia de Paraíba.
Adriana Romeiro (UFMG).