O volume 3 das Obras Completas de Freud inclui textos da década de 1890, quando se originaram alguns dos conceitos fundamentais da psicanálise. O título de um deles, A sexualidade na etiologia das neuroses, já transmite uma ideia do objeto de estudo e do tipo de abordagem da nova disciplina.
O texto inaugural de Primeiros escritos é um obituário de J.-M. Charcot, uma bela homenagem ao neurologista que, junto com J. Breuer, exerceu a maior influência em Freud. Mas os textos principais do volume são aqueles em que o leitor nota o surgimento de vários termos e conceitos psicanalíticos. Em As neuropsicoses de defesa aparecem, pela primeira vez, análise psíquica, defesa (então usado como sinônimo de repressão) e a teoria do investimento psíquico.
Em Sobre os motivos para separar da neurastenia um complexo de sintomas, a neurose de angústia, é usada pela primeira vez a expressão neurose obsessiva. Num dos trabalhos que Freud escreveu em francês, A hereditariedade e a etiologia das [...]