Neste pequeno manual de Cartografia básica são abordadas as cartas topográficas, mais especificamente as produzidas em escala 1:50.000 e formato analógico (convencional, em papel), por considerar-se que possuem uma escala adequada para observar e analisar a inter-relação existente entre aspectos naturais e antrópicos, para realizar diferentes exercícios em sala de aula e para se constituir em documentos de apoio dos trabalhos de campo. Estas razões, além da sua fácil leitura, do seu baixo custo e da sua facilidade de aquisição, recomendam a incorporação das cartas topográficas no ensino escolar de Geografia. Com algumas modificações facilmente implementadas pelo professor, os processos de trabalho e os exercícios apresentados para a escala 1:50.000 podem ser adaptados a cartas topográficas em escalas maiores ou menores.