De 1954 até a morte de Mão Zedong, 22 anos depois, o Dr. Li Zhisui foi o médico particular do dirigente chinês, o que o pôs em contato quase diário - e de uma forma cada vez mais íntima - com Mão e seu círculo de relações diretas. Durante a maior parte desses anos, a saúde de Mão foi excelente. Assim, ele e o médico tiveram tempo de discutir sobre questões políticas e assuntos pessoais. Doutor Li registrou muitas dessas conversas em seus diários, bem como em sua memória. Neste livro, ele reconstitui vivazmente essa experiência extraordinária, mostrando novas facetas do dirigente chinês e da China sob seu governo.