Em geral, quando não encontramos nenhuma justificativa concreta para uma dor corporal, costumamos dizer que ela é psíquica. Mais do que uma sensação, a dor pode ser uma emoção que surge sem qualquer agressão física imediata. É o caso do viúvo que sente dores no corpo quando entra em contato com os pertences da esposa recém-falecida. Ou ainda das dores que reaparecem em função de uma queimadura, embora a ferida já esteja cicatrizada. Assim, esse livro mergulha nos limites entre corpo e psique para tentar entender a origem psíquica da dor física, cujos mecanismos continuam inexplorados.