O processo de desindustrialização do Brasil é explicado principalmente por suas linhas de pensamento econômico. Uma que credita esse processo à tendência crônica da valorização da taxa de câmbio; outra que o identifica apenas como algo natural a uma reestruturação da economia, resultado da qual alguns setores industriais estariam fadados a desaparecer, ao passo que outros, mais competitivos, triunfariam. Os autores, com base em evidências empíricas, concluem pela existência de uma desindustrialização precoce no Brasil; a pouca efetividade da política industrial tem sido decisiva na perda de participação da indústria no PIB nacional. O livro é constituído por seis artigos elaborados por pesquisadores das melhores instituições de ensino superior do Brasil.