O ambiente calmo e inofensivo de uma clínica nos arredores de Londres é palco de assassinatos violentos que revelam uma engrenagem de mágoas e desejos de vingança entre serviçais, médicos e residentes. O responsável por desvendar o caso é o célebre dEm "Paciente Particular" - best-seller na Inglaterra e nos Estados Unidos logo após seu lançamento, em 2008 -, P. D. James apura as características que a consagraram como uma das maiores escritoras de romances policiais de todos os tempos: suspense intrigante, enredo sem brecha e violência sem sensacionalismo; tudo entremeado pela atuação do inspetor Adam Dalgliesh na resolução de crimes aparentemente insolúveis. A rede de intrigas do décimo sexto livro da premiada autora inglesa é tecida a partir da história de Rhoda Gradwyn, uma bem-sucedida jornalista investigativa em conflito perene com o próprio passado. É do passado, aliás, que ela carrega a marca de tantas mágoas: uma cicatriz que atravessa seu rosto.