Piratas & Imperadores, Antigos & Modernos, é a edição - a primeira no Brasil - atualizada da clássica dissecação do terrorismo feita por Noam Chomsky - reconhecido mundialmente como um dos grandes pensadores da era moderna, recentemente eleito pela revista britânica Prospect como o mais influente intelectual da atualidade. Em novos capítulos, Chomsky aborda a segunda Intifada palestina, relata detalhadamente o impacto do 11 de setembro na política externa norte-americana em relação ao Oriente Médio e faz uma análise minuciosa sobre o que o terrorismo tem representado desde então.
No prefácio, o autor explica o título: "Santo Agostinho conta a história de um pirata capturado por Alexandre, o Grande, que lhe perguntou: 'Como você ousa molestar o mar?' 'E como você ousa desafiar o mundo inteiro?', replicou o pirata. 'Pois, por fazer isso apenas com um pequeno navio, sou chamado de ladrão; mas você, que o faz com uma marinha enorme, é chamado de imperador.'" Tal afirmação, segundo Chomsky, ilustra com exatidão as relações atuais entre os Estados Unidos e vários outros atores no palco do terrorismo internacional.
Os cinco primeiros capítulos de Piratas & Imperadores, Antigos & Modernos tratam da primeira fase da "guerra contra o terrorismo" durante os governos Reagan-Bush I. Nos demais, Noam Chomsky versa sobre a segunda etapa dessa "guerra", redeclarada após o 11 de setembro. 
Toda a obra de Chomsky torna-se a cada dia mais atual e relevante, e Piratas & Imperadores, Antigos & Modernos, escrito ao longo dos últimos 20 anos, é uma das melhores e mais completas amostras de seu pensamento transformado.