Composta por uma extraordinária seleção de paisagens brasileiras que privilegia Rio de Janeiro e Salvador, a Coleção Carlos Mariani se caracteriza pela harmonia alcançada ao eleger um gênero, a Paisagem, como foco. E ainda: por ter sido formada aos poucos, mais por seleção que por acúmulo, é constituída por obras que reivindicam leituras individuais do observador, atento ou perspicaz, ao mesmo tempo em que evidenciam a qualidade do conjunto. Aquarelas, guaches e gravuras em metal e litografias, quase todas coloridas à mão, têm sua unidade reforçada pelo suporte e também pela linguagem. A coleção possui obras emblemáticas da iconografia brasileira, como o panorama de Briggs, que se retrata sentado na paisagem, desenhando com minúcias a extensa vista do Rio de Janeiro tomada de Santa Tereza, ou o conjunto total das 79 litografias feitas a partir de fotografias de Victor Frond para o Brasil Pitoresco, de 1861, livro editado em dois volumes: [...]