Neste O universo poético de Raul Pompeia, Lêdo Ivo proclama a linhagem impressionista e simbolista de Pompeia. Considera O Ateneu "um romance poemático" e refuta a visão crítica e pedagógica que o catalogava como uma obra realista e naturalista. Essa visão pioneira e fundadora de Lêdo Ivo, lastreada em seu conhecimento do Simbolismo europeu, impera hoje no cenário cultural e universitário.