Ambientado no Rio de Janeiro, nos anos 1930, Cadafalso é um romance histórico cuja trama tem como pano de fundo a saga de Malka e Eva, judias ortodoxas que deixam a Polônia após a Primeira Guerra para reconstruir suas vidas no Brasil. Aqui, elas chegam em meio à violenta repressão oficial a cargo de Filinto Müller, chefe da polícia política de Getúlio Vargas, que persegue de forma implacável seus opositores, em especial com uma obsessão incomum, como se verá nesta história os comunistas Luís Carlos Prestes e sua companheira Olga Benario. Malka e Eva desembarcam no Rio de Janeiro como prisioneiras da Zwi Migdal, organização criminosa ligada à comunidade judaica do Leste Europeu que explorava uma rede internacional de prostituição. Suas jornadas impregnadas de preconceito, violência, perseguição e medo as levam a se verem involuntariamente enredadas nos planos soviéticos de um levante comunista no Brasil, desembocando no título deste romance: Cadafalso.