Giulio Mazzarino, ou Jules Mazarin, cardeal e politico frances de origem italiana, foi um dos maiores personagens da Europa do seculo XVII. Sucessor de Richelieu, senhor absoluto do reino, responsavel pela educação de Luis XIV, o Rei Sol, reuniu uma das maiores coleções de livros e de obras de arte de sua epoca. Com este livro, na linha de 'O principe', de Maquiavel, compos um dos livros mais insolitos de todos os tempos, pelo cinismo e sagacidade dos seus aforismos, suma de uma arte impiedosa de alcançar e se manter no poder.