Este livro tem como tema principal a questão da complexidade social. O mundo extremamente complexo, e bem mais incerto, que a ciência contemporânea nos lega é, também, bem mais aberto às possibilidades - mas o reverso da medalha é que o progresso não é mais a certeza da salvação, e sim uma simples possibilidade que tanto pode existir, como não. Assim, a nova ciência do complexo abre imensas possibilidades para a humanidade. Ela não só pode fornecer soluções aos desafios do desenvolvimento e da paz, como permitir, graças à física dos processos de não equilíbrio, re-introduzir a 'flecha do tempo' na própria concepção da natureza e produzir novos conceitos, tais como de 'auto-organização' e de estruturas dissipativas, muito utilizados, atualmente, tanto na cosmologia quanto nas ciências sociais e na ecologia, na química e na biologia. O livre reúne textos de pensadores como Edgar Morin, Ilya Prigogine, Zaki Laïdi, entre outros.