Neste livro, a construção (simbólica, social e física) de Brasília é a base à qual o autor aplica conceitos e métodos da ciência da cultura, tal como são desenvolvidos nas obras de Simmel, Weber e Benjamim. O autor defende a tese da excepcionalidade do ambiente da construção de Brasília (lugar de cruzamentos simbólicos e sociais), tentando ultrapassar interpretações apologistas ou detratoras dessa tentativa de adesão à modernidade na periferia capitalista.