Ao longo da década de 90 houve uma queda histórica no preço pago pelo café verde. Concomitantemente, verificou-se que países produtores de café amargaram a diminuição no faturamento, enquanto países industrializados reexportavam o café e ampliaram suas receitas. Neste livro, Anapaula Iacovino investiga as razões para a queda no preço do grão e se os pequenos produtores do Brasil e da Colômbia sofreram conseqüências. Apura que o crescimento da oferta do café verde, que não foi acompanhado pelo aumento do consumo, teria sido o principal responsável pela queda nos preços. Por fim, conclui que o café é uma necessidade econômica, por gerar empregos e divisas, e também social, por viabilizar a inclusão de pequenos produtores no comércio internacional.