A obra discute o período da democracia brasileira entre o Estado Novo e a ditadura militar (1945 - 1964). Em um texto bem fundamentado, o autor questiona a tradicional classificação para esse período, considerado populista. Muitos escritores não valorizam o regime democrático da época, classificando-a como "entre ditaduras", mas este livro colabora para atualizar o leitor quanto às discussões a esse respeito, defendendo a idéia de que a época representa uma experiência democrática. Na defesa de seu ponto de vista, o autor propõe-se a resgatar as estratégias e escolhas políticas dos atores sociais do período, reconstituindo o processo político e os projetos econômicos implementados entre 1945 e 1964.