Nos últimos anos, a investigação relacionada com a actividade lúdica, nomeadamente o jogo simbólico, chamou a atenção de numerosos investigadores interessados no desenvolvimento da criança.  Muitos teóricos do desenvolvimento concordam que o jogo, como actividade fundamental da criança, é um meio essencial de desenvolvimento motor, cognitivo, linguístico, emocional e social da criança.  Toda essa investigação influenciou fortemente as concepções e práticas mais recentes em matéria de intervenção precoce com crianças em risco estabelecido, biológico ou envolvimental.