O autor analisa um conjunto de textos teatrais encenados nos palcos paulistas entre o final do século XIX até por volta de 1930, os quais abordavam temáticas rurais ou sertanejas. Nas tramas tecidas por esse teatro, o livro apresenta uma personagem em especial, sempre recorrente, o caipira ou caboclo, como foi algumas vezes designado. A busca por significados do termo regionalista fica em evidência no presente estudo, através da análise dos principais títulos encenados no período em que a temática do rural estava em voga.