Romance do homem que antecipou ideias do criador da psicanálise Sigmund Freud.
O livro apresenta a história de Therese Fabiani, austríaca de família decadente e destino ingrato. A jovem, cuja vida é contada desde seus 16 anos, vê seu núcleo familiar se esfacelar depois da loucura do pai. Sem demonstrar grande sofrimento, nem mesmo quando a mãe se faz cafetina e tenta entregá-la aos braços de um velho conde, ela procura individualmente seu próprio caminho. A sociedade, contudo, já manifesta a perda de valores que caracterizaria o século XX e está longe de lhe proporcionar o abrigo que a família um dia lhe ofereceu.
Arthur Schnitzler floresceu na melancólica Viena do declínio dos Habsburgo. Em meio à desesperança do fim do século XIX, o combate ao anti-semitismo, à hipocrisia burguesa e à repressão sexual o definiam tanto quanto o talento visceral para os diálogos e a observação psicológica. Considerado imoral, escandalizou críticos, e a eles deu a única resposta considerada válida  a própria obra: Se ela perdurar, venceste. 
A força do talento de Schnitzler marca essa vitória. Textos construídos com originalidade e que lançam um olhar intenso sobre a condição humana, em tudo o que esta tem de oculto e ambíguo. Soube, como poucos, sintetizar os duplos valores da sociedade, revelar a aristocracia em toda a decadência e a burguesia vestida com a pequenez de sua voracidade.