Depois do cristianismo pimitivo, o catarismo foi um dos mais bem articulados movimentos ideológicos da história. Iniciando em torno do ano 1000, expandiu-se rapidamente pelo sul da Europa e atingiu a maturidade entre os séculos XII e XIII, no Languedoc francês, onde encontrou uma sociedade predisposta a acolher suas renovadas propostas, que consistiam basicamente num retorno à pureza da herança cultural do Cristo, sem as deformações que tanto o descaracterizavam. Os Cátaros e a heresia católica vem nos contar a história de uma das mais ricas civilizações que já surgiram na Europa: a dos cátaros ou albigenses. Sua doutrina foi apagada dos registros da história e seus profitentes violentamente expulsos da vida corporal, em decorrência da feroz perseguição movida pela igreja católica que, com esse objetivo, organizou uma cruzada e criou a famigerada Inquisição, de tão tristes realizações. Livros e gentes foram queimados em profusão nas fogueiras da Idade Média.