O primeiro passo para estabelecer um diálogo entre tradições jurídicas é conhecer suas origens. O forte vínculo do direito inglês com sua história torna ainda mais evidente essa necessidade. Logo, conhecer a tradição jurídica de matriz inglesa exige o estudo das suas fontes históricas, pois são elas que revelarão tanto a estrutura conceitual quanto o sentido das expressões e dos institutos mais típicos do direito inglês. É esse estudo que realizamos neste trabalho, com a vantagem adicional de fornecer uma visão mais ampla sobre a natureza e o funcionamento do direito inglês como um todo, na medida em que sua evolução encontra-se historicamente associada ao desenvolvimento dos direitos reais sobre bens imóveis na Inglaterra.