Complementa o painel histórico da língua portuguesa iniciado com O português arcaico: fonologia, também publicado pela Contexto. Este livro é uma síntese admiravelmente clara da formação histórica da morfologia e da sintxe do português. Uma grande quantidade de fatos recebem aqui uma sistematização lúcida, tornando acessível ao leitor os caminhos qua a nossa língua percorreu na estruturação de suas classes de palavras e na organização da frase.