A vida amorosa de uma dupla de amigos que se apaixonam por duas irmãs toma rumos distintos, com um casal seguindo um padrão estável, enquanto o outro enfrenta as turbulências do desejo. O romance do britânico D.W. Lawrence, publicado em 1920, expressa a mudança de valores de uma época, quando as mulheres conquistaram mais direitos e os tabus em torno da sexualidade passavam a ser questionados, liberando o indivíduo para experimentar o prazer sem culpa. A transposição do livro para o cinema no final dos anos 1960 tem a assinatura de Ken Russell, provocativo cineasta britânico, e também destaca-se com a presença de Glenda Jackson, que ganhou o Oscar de melhor atriz por seu desempenho como Gudrun.