A obra trata de três temas muito atuais no contexto mundial e brasileiro em particular. Estreitamente conexos entre si, essas práticas conhecidas em diferentes culturas ganham em nossos tempos contornos sociopolíticos de grande evidência. 

O autor analisa cada um dos temas por recurso a pensadores modernos que analisaram suas vertentes particularmente em suas dimensões sociais e políticas. Ressalta passos históricos da ideia de vingança como reinvindicação do restabelecimento da justiça; e aponta a fragilidade dos sistemas jurídicos vigentes em restabelecer realmente a justiça atendo-se a demandas tópicas. Instaurada a reinvindicação da justiça como vingança, estabelece-se o ódio como postura básica nas relações desencadeando práticas sociais que invadem redes sociais com formas subliminares de discurso e condicionam a iniciativas concretas. A tortura se torna, nesse quadro, um lugar paradigmático e é considerada pelo autor “o núcleo da reflexão”.