Quando Ludwig von Mises. o grande economista da Escola Austríaca. escreveu os seis ensaios desta obra. ele se referia às teorias e políticas que permeavam os programas sociais e econômicos da infortunada República de Weimar dos anos de 1920. na Alemanha. Mas esses escritos clássicos são tão importantes hoje como o foram há quase um século. Os nomes e os lugares mudaram. mas as mesmas noções estatistas ainda existem. E as críticas incisivas de Mises. firmemente baseadas em princípios econômicos imutáveis. são ainda válidas. O conjunto destes ensaios destrói a noção de que pode haver um meio termo intervencionista entre uma ordem social livre. baseada na propriedade privada. e uma sociedade totalitária de propriedade governamental ou de gerenciamento da produção e distribuição. Mises não deixa duvida quanto ao fato de que não pode haver meio termo democrático entre o liberalismo clássico e o comunismo.