Relações entre empresas, mercados, instituições e processos: essa complexidade é o cerne da Economia Industrial, cjuo objetivo é o estudo do funcionamento real dos mercados. A rapidez e a intensidade com que as tecnologias e as formas de organização da produção industrial vêm se transformando desde inovação, crescimento das empresas, competitividade - um lugar central na análise econômica contemporânea. No Brasil, observa-se um interesse crescente no estudo desses temas a partir dos anos 80, quando a matriz industrial se completa, e posteriormente, nos anos 90, com a abertura comercial e o fim do regime de regulação apoiado no modelo e substituição de importações, e conseqüente aumento da concorrência entre as empresas.