Esgotado desde 1976, esta terceira edição de obra já considerada um clássico na historiografia brasileira conta com introduções de conhecidos especialistas, entre eles Sergio Paulo Rouanet. Segundo o historiador José Murilo de Carvalho, a obra "é erudita, original e brilhante análise do impacto da imagem do índio brasileiro no imaginário, na literatura e no pensamento europeus dos séculos XVI, XVII e XVIII". O livro ganhou seis páginas elogiosas na revista Veja na edição de balanço do século XX (em dezembro de 2000).