O Material Humano, o primeiro romance Rodrigo Rey Rosa lançado no Brasil, combina ficção com fatos históricos reais. Narrada a partir da perspectiva de um escritor - o próprio Rey Rosa - que recebe carta branca para vasculhar os arquivos da Polícia Nacional Guatemalteca, a história expõe conclusões chocantes do protagonista perante o passado de repressão do país e seus elementos para conduzir uma investigação secreta. 
Como o próprio Rey Rosa foi exposto à violência brutal de seu país, consegue, magnificamente, entrelaçar experiências autobiográficas com pesquisas históricas e romancear a vida de seu protagonista. Esta capacidade de atacar um problema a partir de perspectivas diferentes abre caminho para uma leitura ambígua, que é o maior mérito de seu romance e uma das características mais marcantes desse autor extraordinário. Segundo a crítica, Rey Rosa se destaca por sua originalidade, sobriedade, ambiguidade e mistério. É considerado um narrador sem pátria nem nação, o que o torna universal.