Este livro, uma autobiografia, é fruto das experiências e reflexões de Gunter Holzmann, cuja vida foi profundamente marcada pelo gosto da aventura e por uma visão humanista do mundo. Judeu, alemão, nascido em Breslau (hoje Wroclaw), em 1912, Holzmann participou da resistência clandestina ao nazismo. Fugiu da Alemanha em 1935 e, após breve passagem por Cambridge, onde estudou medicina, chegou ao Peru, em 1936. Depois de viver muitas aventuras nos Andes e na Amazônia - como comerciante, engenheiro de minas e desbravador de florestas, em relação de companheirismo com os índios -, instalou-se em Santa Cruz, na Bolívia, em 1954, onde vive até hoje.