Augusto Comte é frequentemente citado como pai da sociologia, criador da epistemologia e idealizador do altruísmo.
De sua filosofia positivista, costuma-se afirmar que ela é superficial, arbitrária, burguesa e reducionista. Há ainda aqueles que consideram Comte uma espécie de alienado por ter criado uma religião e se proclamado "Sacerdote Supremo da Humanidade".
No Brasil, o positivismo é lembrado por sua grande influência no pensamento dos séculos XIX e XX. Foi Comte o idealizador da frase "Ordem e Progresso",que aparece na bandeira brasileira. Este livro, além de apresentar uma abordagem sobre Comte diferente das tradicionais, traz uma análise da influência do positivismo no Brasil e no Chile, baseada em textos extraídos de obras de positivistas brasileiros e chilenos, como Pereira Barreto, Miguel Lemos, Teixeira Mendes, Victorino Lastarria e os irmãos Juan Enrique, Jorge e Luis Lagarrigue