Como opção de vida Tobias Barreto assumiu um caminho traçado na reflexão filosófica, Ele não poderia ser diferente a alguém que defendia o livre-pensar, opondo-o ao conservadorismo espiritualista. É neste contexto que se pode compreender "Crítica e religião", no qual Tobias Barreto explica toda sua aversão à filosofia religiosa, marca permanente de suas reflexões e das polêmicas que sustentou. Era, sob a sua maneira de ver, a luta da fé contra a razão. Sustentava que somente a observação nos dá balizas de conhecimento, tanto no mundo material, quanto no mundo espiritual.