Em várias de suas obras, quatro dos pensadores franceses mais importantes do século XVIII - Denis Diderot (1713-1784), Jean d’Alembert (1717-1783), Étienne Bonnot de Condillac (1714-1780) e Jean-Nicholas-Caritat, o Marquês de Condorcet (1743-1794) -, além de conferirem à matemática um lugar privilegiado entre os conhecimentos humanos, enfatizaram que o acesso a essa ciência era possível a todos.
Este livro apresenta e analisa os pontos de vista comuns, as singularidades e as divergências do pensamento desses autores sobre os conhecimentos matemáticos e sua difusão na França do Século das Luzes.