Aspectos do processo de rupturas e permanências do movimento de institucionalização da loucura no Brasil são avaliados neste livro a partir de escritos - as cartas de T.R., as memórias de Lima Barreto e o romance de Rocha Pombo - de quem se viu envolvido com a temática. A leitura destes textos renova o olhar depositado sobre a instituição psiquiátrica, pois interroga as violências que definem o internamento simbólico da loucura. Uma obra inovadora no campo da História Cultural, na qual a autora nos faz refletir sobre os territórios e fronteiras da razão.