A prosa de Olavo Bilac (1865-1918), muito menos conhecida do que sua obra poética, é o objeto deste volume. A crônica sobre Júlio Verne, publicada originalmente em Ironia e piedade, é uma peça imperdível da obra do autor. Bilac fala também da importância do bonde no seu cotidiano e lembra o peso da escravidão, recém-abolida. Como conferencista, dá sua interpretação do Dom Quixote.