Escrito a partir de notas de aula, o livro apresenta uma síntese da contribuição de sete autores reconhecidos como clássicos dessa tradição (Maquiavel, Hobbes, Locke, Rousseau, Marx, Tocqueville e Stuart Mill), situando-os no seu tempo e resumindo suas principais idéias. Destinado ao público universitário, também pode ser útil a todos que queiram ter um primeiro contato com a valiosa contribuição desses pensadores sobre formas alternativas de exercício do poder.