Martim é um garoto solitário que tem tudo o que quer e passa as tardes jogando futebol no video game. Seus pais são muito ocupados, trabalham o dia inteiro, e por isso ele fica aos cuidados de Ernesta, a responsável pelo lar. Quando a diretora do colégio mostra o boletim cheio de notas vermelhas, os pais decidem mudar drasticamente os hábitos de Martim. E ao conhecer Elvis, garoto pobre do bairro, sua vida vai virar de ponta cabeça. Juntos vão descobrir novas brincadeiras e, com a ajuda do novo amigo, Martim tentará se tornar artilheiro também no campinho de terra.
Caranguejo bom de bola retrata temas que estão no centro das preocupações de pais, filhos e educadores: como conciliar estudo, lazer e convívio num mundo em que as brincadeiras tradicionais perdem espaço para a tecnologia e num momento em que os pais têm cada vez menos tempo livre?
Sem simplificar a questão e sem cair na tentação de eleger a modernidade como vilã, o livro dá, por meio do encontro de Martim e Elvis, uma sugestão divertida de como mais criatividade no lazer pode servir ao desenvolvimento da criança. E reforça, também, na amizade dos dois garotos, a importância do contato com as diferenças.