Castro Maya reuniu uma apreciável coleção de imagens do Brasil antigo, particularmente da cidade do Rio de Janeiro, autêntico laboratório da civilização na Colônia, no Império e na República e uma de suas maiores paixões. Este livro revisita o artista, apresentando abordagens inovadoras da obra de Debret e da coleção recuperada por Castro Maya, buscando compreender, de maneira original, o contexto histórico e social, o significado das representações imagéticas e o sentido da coleção no universo cultural de Castro Maya