Há muito mais por trás de uma imagem fotográfica do que o mero ato de capturar um momento no tempo. De um lado, reprodução estática da realidade. De outro, os sentidos que aguça, a forma como é recebida e interpretada pelo espectador. Por ela perpassam discursos técnicos, filosóficos, sociológicos, antropológicos acerca de seus estilos e usos. Os diversos significados que seu resultado ou sua gênese pode assumir são alvo de debates entre quem a produz e quem a analise. Sua definição abrange desde o simples efeito do real até uma maneira peculiar de ver e pensar o mundo.
Este trabalho de importantes pesquisadores brasileiros e europeus, organizado por Etienne Samain, reúne 26 ensaios que tentam decifrar os múltiplos significados que a fotografia vem incorporando desde sua criação. Procede-se, aqui, a uma profunda análise de seu status, desde o puramente material ao provocativo, que vai além do primeiro olhar; repleto de densas mensagens e capaz de comunicar, a um só tempo, emoções multifacetadas.