Instrumento de iniciação ao estudo sociológico da estratificação social. Sistematiza o que Karl Marx e Max Weber apontaram como relevante à discussão dos conceitos e noções de casta, estamento e classe social, confrontando as metodologias desses dois pensadores. Um dos pontos centrais do livro aborda a transição da sociedade estamental à sociedade de classes, ou seja, do feudalismo ao capitalismo.