Em setembro de 2002, realizou-se no Departamento de História da USP o Simpósio Internacional América Latina na Encruzilhada, organizado pelo próprio departamento e pelo programa de Pós-Graduação em integração Latino-Americana da universidade (Prolam-USP). O evento atraiu a atenção da comunidade universitária, pricipalmente por transcorrer no momento em que abalos políticos sacudiam a América Latina: a véspera da eleição de Luiz Inácio Lula da Silva, no Brasil; o auge das crises políticas e econômicas na Argentina e na Venezuela; nova explosão social na Bolívia; os impasses da Revolução Cubana; Clômbia e Máxico e as lutas guerrilheiras. O simpósio, porém, não esteve pautado por temas conjunturais, mas, sim, procurou situar a atual festa do desenvolvimento da América Latina num contexto histórico, social econômico e cultural mais amplo.Esperamos que os textos aqui reunidos, elaboorados a partir das comunicações proferidas no evento, venham a constituir contribuição valisa para oo debate político e acadêmico do Brasil, no momento em que a América Latina aprxima-se a passos rápidos da maior encruzilhada de sua história.