Nem tudo são louros na vida de Renato, o jovem "Dom Juan do Tatuapé". Entediado com o rodízio de namoradas, Renato se apaixona pela mais nova aluna da escola, Maria Luísa, prima de Felipe, seu melhor amigo. Percebendo seu interesse por literatura, Renato pede para entrar no seu grupo de seminário sobre O primo Basílio, de Eça de Queirós, leitura obrigatória da turma naquele bimestre. O ácido retrato da burguesia lisboeta no século XIX (com todas as suas contradições e hipocrisias), contido no livro de Eça, revelará para Renato algo da frivolidade de sua própria vida, fazendo dele um homem melhor.