O combate espiritual, do Padre Lorenzo Scupoli, era lido por São Francisco de Sales, doutor da Igreja, que foi guia seguro de Dom Bosco na Obra Salesiana, e que muito recomendava a leitura dessa obra clássica de espiritualidade.
É um livro para se busca a santidade o autor mostra que não bastam os exercícios de piedade: orações, missas, penitências, comunhões, etc, que, embora necessários são apenas meios para se atingir a perfeição cristã. Ele mostra que a santidade consiste no conhecimento da bondade e grandeza de Deus na nossa renuncia (Lc 9,23) e no conhecimento da inclinação a toda espécie de mal do amor por Deus e submissão não só a Ele, mas a toda a criatura por causa dele da renuncia total à nossa vontade, da total resignação à providência e do fazer tudo pela glória de Deus e pelo puro desejo de agradá-lo.
Quem aspira à perfeição da santidade, deve agir com violência contra si mesmo. Mas o autor garante que, sendo esta guerra a mais difícil de todas (já que nós mesmo é que somos combatidos), também a vitória é a mais agradável a Deus e a mais gloriosa ao vencedor.