"O alfabeto da devassa" é o mais instigante poema escrito sobre a Inconfidência Mineira desde a publicação em 1953 de Romanceiro da Inconfidência, de Cecília Meireles. Nascimento Silva caminha em outra direção. Num trabalho de verdadeira arqueologia, penetra no processo dos Autos da Devassa, misturando ficção com realidade. Em determinados momentos não sabemos se estamos diante de uma situação ficcional ou de um depoimento real de um dos inconfidentes. Todos os atores centrais dessa trama maior de nossa história estão presentes. Tiradentes, Silvério dos Reis, Visconde de Barbacena, padres Toledo e Rolim, entre outros, surgem como arabescos, vozes da grande revolta. Nascimento Silva, além de criar versos de enorme requinte e beleza, permite-nos compreender pela poesia parte da estrutura de nosso país. Questões fundamentais da Inconfidência, como a tributação extorsiva, dependência econômica do exterior, ausência de um projeto de nação, continuam profundamente atuais.