Este livro reúne dez anos de pesquisas com organizações e camponeses do Vale do Jequitinhonha mineiro. Os lavradores dessa região, uma das mais emblemáticas do interior brasileiro, construíram extraordinária capacidade para conviver com adversidades do clima, da terra e da política. O livro debate alguns dos grandes dilemas do rural contemporâneo: produção autônoma, uso de recursos naturais, entrada nos mercados e as condições entre as singularidades do lugar e os programas de desenvolvimento.