Este livro avalia a produção do conhecimento social sobre o 'mundo rural' nos últimos 30 anos no Brasil e sua importância reside no fato de que os estudos acerca das 'questões rurais' representam uma parte importante das ciências sociais brasileiras neste período. A produção intelectual dedicada ao 'mundo rural' é vasta, rica e resultado de um imenso esforço de observações e coleta de dados. Pesquisadores de diversos centros acadêmicos do país estudaram os mais variados aspectos dos fenômenos rurais, contando para isto com diferentes influências teóricas, entre as quais podem ser mencionadas as tradições originadas em Durkheim, Weber e Marx.