O profissional de saúde que cuida de crianças e adolescentes ocupa um lugar privilegiado para a detecção de indivíduos em situação de risco para problemas de saúde mental. 
A identificação e a pronta intervenção podem mudar positivamente o destino de uma pessoa, com ampla repercussão nos meios familiar e social. 
Este manual tem por objetivo capacitar o pediatra a incluir a dimensão mental na sua prática clínica. Apresentamos um panorama completo e atualizado do campo da saúde mental da infância e da adolescência, de maneira clara e sucinta, em linguagem simples e desprovida de jargão técnico. Revisamos cuidadosamente a literatura específica, publicada até o ano de 2018, incluindo recomendações para o leitor que queira se aprofundar.