O estudo que ora se publica foi elaborado no âmbito de concurso académico para a categoria de professor associado do Grupo de Ciências Jurídicas da Faculdade de Direito da Universidade de Lisboa. Nele se procura estabelecer a relação entre o percurso do direito do trabalho como ramo jurídico ao longo do séc. XX, a sua situação actual e as suas perspectivas de futuro, e o ensino universitário das matérias laborais. 
Numa época em que os valores tradicionais do direito do trabalho parecem em crise e em que a área jurídica enfrenta novos problemas, esta análise constitui um arrimo seguro para alicerçar as coordenadas científicas e metodológicas do ensino das matérias laborais no Curso de Direito na actualidade, que se propõem, e se julga deverem ser solidamente ancoradas do ponto de vista dogmático na singularidade estrutural deste ramo do direito, mas também abertas aos novos problemas com que ele hoje se debate. 
Os conteúdos programáticos da disciplina, que se apresentam em desenvolvimento daquelas coordenadas, têm também a preocupação de corresponder aos desafios recentes da área jurídica, sem quebrar a sua unidade interna, o seu apuro dogmático e a sua lógica peculiar.