O surgimento de uma epidemia na cidade de Nova York leva um médico a investigar os planos de saúde dos Estados Unidos. Robin Cook, mestre do 'thriller' médico, conta a história de Jack Stapleton, um pacato oftalmologista que vê sua vida e a de sua família destruídas pela AmeriCare, uma das maiores empresas do ramo de saúde. Movido por vingança e pela vontade de descobrir a verdade sobre a epidemia, Stapleton acaba se deparando com uma trama diabólica; alguém anda espalhando doenças exóticas na cidade, com bactérias e vírus raros.