Este livro analisa a contribuição do historiador e professor José Calasans no estudo da guerra de Canudos e da saga de Antônio Conselheiro. Revela a importância do seu estudo pioneiro ao valorizar a oralidade e a memória do povo sertanejo e sua literatura de cordel. Divide-se em duas partes: a primeira, biográfica, destaca a essência do pensamento histórico e político de Calasans, sua vida e obra. A segunda enfoca os seus valiosos estudos sobre Canudos.