Clímax da série que começa com o clássico Encontro com Rama e tem seqüência em O jardim de Rama. Uma colônia humana no espaço se transformou numa ditadura, que aterroriza seus vizinhos alienígenas e seus próprios habitantes. Um destes, Nicole Wakefield, condenada à morte por traição, escapa e vai parar em Nova York, onde ela é obrigada a se esconder nos corredores subterrâneos habitados pelas ameaçadoras criaturas octoaranhas.